Een walkover bij tennis betekent dat een speler een wedstrijd wint zonder dat de wedstrijd daadwerkelijk wordt gespeeld. De tegenstander kan bijvoorbeeld door een blessure, ziekte of een andere reden niet deelnemen. In plaats van een normale wedstrijd met sets, games en punten wordt de overwinning officieel als walkover geregistreerd. De speler die wel beschikbaar is, gaat daardoor door naar de volgende ronde van het toernooi. Een walkover is dus iets anders dan een wedstrijd die tijdens het spelen wordt beëindigd.
Wat betekent walkover precies
Het Engelse woord “walkover” wordt in de tenniswereld gebruikt voor een wedstrijd die niet wordt gespeeld omdat één van de spelers niet kan of mag deelnemen. De beschikbare speler hoeft daardoor niet de baan op om de overwinning te behalen. De organisatie verwerkt de wedstrijd als een officiële walkover.
Dat betekent niet dat de speler die doorgaat daadwerkelijk beter heeft gespeeld dan de tegenstander. Er zijn immers geen punten, games of sets gespeeld. De winst ontstaat doordat de andere speler niet aan de wedstrijd kan deelnemen. De internationale tennisregels en toernooireglementen bevatten specifieke bepalingen over walkovers en de gevolgen daarvan. (ITF Tennis)
Waarom krijgt een speler een walkover
Er zijn verschillende redenen waarom een tenniswedstrijd niet kan doorgaan. Een veelvoorkomende reden is een blessure. Een speler kan bijvoorbeeld tijdens een eerdere wedstrijd geblesseerd zijn geraakt en daardoor niet op tijd herstellen voor de volgende ronde. Ook ziekte of andere omstandigheden kunnen ervoor zorgen dat iemand zich moet terugtrekken.
Een walkover kan bovendien ontstaan wanneer een speler niet op tijd aanwezig is of niet aan bepaalde voorwaarden van het toernooi voldoet. De exacte regels kunnen per competitie verschillen. Daarom wordt een walkover niet uitsluitend gebruikt bij blessures.
Verschil tussen walkover en opgave
Een walkover moet niet worden verward met een opgave tijdens een wedstrijd. Bij een walkover begint de wedstrijd helemaal niet. De speler die niet kan deelnemen, trekt zich terug voordat de wedstrijd daadwerkelijk wordt gespeeld.
Bij een opgave is de wedstrijd daarentegen al begonnen. Een speler kan bijvoorbeeld tijdens de tweede set last krijgen van een blessure en besluiten niet verder te spelen. De tegenstander wordt dan als winnaar aangewezen vanwege een retirement of opgave.
Het verschil is dus eenvoudig te onthouden:
- Walkover: de wedstrijd begint niet.
- Opgave: de wedstrijd is al begonnen.
- Walkover: er worden geen punten gespeeld.
- Opgave: er zijn al punten en mogelijk sets gespeeld.
- Walkover: de beschikbare speler gaat door naar de volgende ronde.
Krijg je rankingpunten voor een walkover
Een veelgestelde vraag is of een walkover meetelt voor de ranking. Dat hangt af van het betreffende toernooi en de toepasselijke regels. Binnen de huidige ITF World Tennis Tour-reglementen wordt een wedstrijd die door walkover wordt gewonnen voor bepaalde rankingdoeleinden als een gewonnen wedstrijd beschouwd. Er zijn echter uitzonderingen. Zo kan een walkover in de eerste ronde onder bepaalde omstandigheden geen rankingpunten opleveren wanneer de speler daarna verliest of nog geen andere wedstrijd in het hoofdtoernooi heeft gewonnen. (ITF Tennis)
Daarom is het niet altijd juist om te zeggen dat een walkover automatisch dezelfde gevolgen heeft als een normale overwinning. De regels van het specifieke toernooi bepalen uiteindelijk hoe de overwinning wordt verwerkt.
Is een walkover gunstig voor een speler
Een walkover kan vanuit sportief oogpunt zowel voordelen als nadelen hebben. Het grootste voordeel is duidelijk: de speler hoeft geen wedstrijd te spelen en kan toch de volgende ronde bereiken. Daardoor bespaart de speler energie en fysieke inspanning. Dat kan vooral tijdens een zwaar toernooi belangrijk zijn.
Aan de andere kant kan een speler ook wedstrijdritme missen. Wanneer iemand een volledige ronde overslaat en daarna tegenover een fitte tegenstander staat, kan het even duren voordat het wedstrijdgevoel terugkomt. Een walkover is daarom niet automatisch alleen maar voordelig.
Kan een walkover tijdens een groot toernooi voorkomen
Ja, walkovers kunnen voorkomen bij verschillende soorten tennistoernooien. Ook op het hoogste niveau kunnen spelers zich vóór een wedstrijd terugtrekken. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren wanneer een speler tijdens een eerdere wedstrijd een blessure oploopt en onvoldoende hersteld is.
De organisatie moet vervolgens bepalen hoe de betreffende plek in het schema wordt verwerkt. In professionele competities bestaan hiervoor specifieke reglementen. De ITF publiceert hiervoor actuele regels en toernooireglementen. (ITF Tennis)
Conclusie
Een walkover bij tennis betekent dat een speler een wedstrijd wint zonder dat er daadwerkelijk een bal wordt geslagen. De tegenstander kan bijvoorbeeld door een blessure, ziekte of andere omstandigheden niet deelnemen. Het belangrijkste verschil met een opgave is dat een walkover plaatsvindt voordat de wedstrijd begint, terwijl een opgave tijdens de wedstrijd gebeurt. Een walkover kan bovendien gevolgen hebben voor de voortgang in het toernooi en, afhankelijk van de geldende regels, voor rankingpunten. Het is dus een officiële manier waarop een tenniswedstrijd kan worden beslist zonder dat beide spelers daadwerkelijk tegenover elkaar op de baan staan.